Ekonomia WWW

Jedną z najbardziej oczywistych zalet gospodarki rynkowej jest fakt, że konsumenci mają bardzo szeroki wybór towarów. Mechanizmy konkurencji sprawiają, że producenci są silnie motywowani do wprowadzania innowacji i wytwarzania towarów wysokiej jakości, tak jak w powyższym przykładzie. Jeśli tego nie robią, ryzykują, że zostaną wypchnięci z rynku przez bardziej nowatorskie i pracujące wydajniej przedsiębiorstwa.
Jednak w gospodarce rynkowej wybór mają tylko ci, którzy mogą za wybrany towar lub usługę zapłacić. Wielu uważa ten fakt za główną wadę ustroju kapitalistycznego. Osoby o najniższych dochodach mają ograniczone możliwości decyzyjne.
W gospodarce wolnorynkowej w jego czystej postaci nie ma związku między potrzebami indywidualnymi, a podziałem bogactwa. Chorzy, których nie stać na leczenie, mogą umrzeć, bezrobotni głodują, ponieważ brakuje im pieniędzy na jedzenie, a bezdomni zamarzają na ulicach. Wielu uważa kapitalizm w takiej formie za nieetyczny. W socjalizmie, teoretycznie przynajmniej, każdy otrzymuje towary i usługi w zależności od potrzeb, nie zaś zdolności płatniczych.
W gospodarce opartej wyłącznie na mechanizmach wolnorynkowych wszystkie środki, towary i usługi rozdzielane są na zasadach popytu i podaży. Rząd w ogóle nie interweniuje. Jednak w praktyce funkcjonowanie nowoczesnego państwa opartego na takich zasadach byłoby niemożliwe.